A produção de carne bovina no Japão está em queda, conforme aponta o relatório semestral de 2025 divulgado pelo USDA Foreign Agricultural Service (FAS). Segundo os dados apresentados, estima-se que o país produzirá cerca de 500 mil toneladas em equivalente de carcaça este ano. A redução é atribuída a diversos fatores, incluindo a diminuição do número de bovinos criados, os altos custos de produção enfrentados pelos pecuaristas e a crescente concorrência das carnes importadas, sobretudo da Austrália e dos Estados Unidos.
Apesar do recuo na produção total de carne bovina, a criação de Wagyu segue em expansão e vem dominando o mercado premium no Japão. Os produtores continuam apostando nesse segmento devido à valorização constante das carcaças Wagyu, que alcançam preços significativamente superiores às demais raças. Além disso, houve uma recuperação nos preços dos bezerros de pelagem preta (Kuroge Washu), principal linhagem utilizada para produção de carne de altíssimo marmoreio, após um período de baixa entre 2021 e 2023.
Outro ponto de alívio para os criadores foi a queda nos preços dos alimentos compostos (rações balanceadas), o que contribuiu para reduzir parte da pressão financeira sobre o setor. Com isso, muitos produtores voltaram a adquirir bezerros para reposição e expandiram suas operações voltadas à genética e ao acabamento de qualidade.
Em paralelo, observa-se também uma mudança no comportamento do consumidor japonês. Diante da valorização do Wagyu e do aumento dos preços das carnes importadas, cresce a busca por opções mais acessíveis, como a carne de vaca proveniente de vacas leiteiras descartadas. Essa alternativa, embora menos nobre, tem atraído um público preocupado com o orçamento familiar. No entanto, sua oferta permanece restrita, já que muitos produtores de leite vêm optando por prolongar a vida produtiva de seus animais, numa tentativa de contornar a crise que também afeta o setor lácteo no país.
O cenário atual reflete a consolidação da carne Wagyu como símbolo de qualidade e prestígio no Japão, mesmo em um ambiente de retração da produção geral de carne bovina. O relatório da USDA reforça que o mercado japonês, embora pressionado por custos e desafios estruturais, continua sendo uma referência global na valorização de carne premium.
As informações foram extraídas do relatório oficial do USDA FAS: Japan Livestock and Products Semi-annual Report 2025 e do portal especializado The Cattle Site.
